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投资（第1页）

伯爵城堡最忙碌的一段日期过去了，在剪完羊毛、羊绒，采摘完莓果、晒了蘑菇干、酿造了十二桶新鲜的蜂蜜酒之后，凯瑟琳又带着侍女们将鹿肉制成了肉脯，用粗盐揉搓之后，经过一番熏煮，很快肉脯的肉质就变得黑硬起来。

侍女们用钩子将肉脯吊起来，挂在外面的话，很容易吸引林中的野猪和獾子，挂在里面也有不好，比如在凯瑟琳有一次见到丽兹仰着头流口水之后，肉脯就常态性的丢失起来。

侍女们比较喜欢揪出她们认为的偷嘴之人，但被指认的人都不肯承认，她们可从没有怀疑到丽兹头上，因为丽兹个头还够不着那个高度——但很快她们就发现丽兹已经聪明到利用椅子叠加枕头来偷肉脯的地步了。

发现了这一点，侍女们只好请求凯瑟琳给小公主多做一点手指饼，确实如此，丽兹对手指饼的兴趣似乎更大一些。

凯瑟琳不打算浪费丽兹的天赋，她很快准备了识字卡片，上面是英文和法文的字母，这两个对照着学有个技巧，一般不会轻易混淆。

丽兹把认字当做一个游戏，只要从卡片中挑出凯瑟琳朗读的字母和音节，她就能获得凯瑟琳的一个亲亲，这让她全神贯注，比啃硬饼干还要加倍精神。

凯瑟琳自己精通法文和拉丁文，西班牙语和意大利语只是停留在能听懂的地步，但教授丽兹是绰绰有余了，但凯瑟琳不由自主想到以后，国王将丽兹不管不问地留在了里士满城堡里，甚至比当年的玛丽还不如，玛丽在十三岁以前，在宫廷几乎是女王储的身份，她接受的教育系统又全面，全英格兰最好的老师奉命入宫，为她教学——

可丽兹呢，她的学问从何而来？

“哦，别担心，小姐，”原来她不知不觉念叨了出来，让玛格听了个正着：“你本身就是个好老师，你教她语言、算数、写作和，我们可以教她装扮、编织，缝纫！相信我们，一定不会比宫廷专门聘请的针指老师差！”

侍女们顿时点头，她们擅长针线刺绣、烹饪厨艺、操持家务，闲暇时分还玩一些纸牌、象棋、赌骰子之类的游戏，她们很快就能接受流传自宫廷的风气。

“至于骑马、打猎、射箭……这些课业，”玛格将尿布挂在壁炉前面，笑道：“城堡的守卫就能成功胜任。”

凯瑟琳看到丽兹汪汪的大眼睛不停地转来转去，不由得感到好笑：“我感觉她好像听懂了，听懂了她从今往后繁重的、一刻也不能停的课业，看上去她现在就有点不太乐意……”

丽兹将卡片扣在地上，然后钻到凯瑟琳的膝盖上，露出疑惑的神色。

“不过我觉得她反对也没用。”凯瑟琳补充道。

众人又哈哈大笑起来。

凯瑟琳休息了几天，很快她有个date，早上起来就坐着马车来到了伦敦，穿过牛津街，整整一条小巷都是时髦人士的消费天堂，里头有不少高级定制和成装，凯瑟琳一家家找过去，总算看到了一家有明显帽子标志的橱窗，里头也的确是订制帽子的地方。

凯瑟琳走进去，店主是一个叫查尔斯的苏格兰人，他的帽子设计就很有苏格兰的风情，如果有纹路，总是斜的。

凯瑟琳本来是不打算买帽子的，但她看到展示的一顶插花帽——这种帽子专门有个设计别致的孔洞，方便插入花茎，不管是紫罗兰还是风信子，插进去都十分好看，这大概就是设计师的本事了，她就产生了想买的。

不过店门又被打开了，很快特蕾莎侯爵夫人就走了进来，她显然是这间店的常客，而且享有一定的售后服务，她将自己的帽子摘下来交给了店主，指明了拉丝的地方。

很快她走了过来，和凯瑟琳贴面吻了一下，“亲爱的，我还以为我的信要耽搁很久才能送到你手上，我还怀疑能不能送到呢！”

她和凯瑟琳坐到了内间，事实上这时候女子之间私密谈话的地点就在这些衣帽间里，没有咖啡馆，而酒馆是粗俗酒鬼所待的地方，而特蕾莎又不愿意在自己的家里谈论生财大道，因为她的丈夫有可能会听到，她可不愿她丈夫攫取了财路，再拿去挥霍。

自从在拍卖会上凯瑟琳稍微透露了一下自己的财富，对她暗示了有来钱的办法，且可以共同致富的那一天起，伯爵夫人就亟不可待地来信邀约，这也不能怪她，实在是她太窘迫于钱财，那些人议论的话其实也不算造谣，就是说她为了两英镑讨价还价的事情。

“我的确有一条旁人不太容易效仿的财路，”凯瑟琳摘掉手套，笑了一下：“我个人拥有超过5000英镑的财产，并不是我父亲的遗产，更不是他的馈赠，而是我自己投资得来的，现在一半交给理财人员打理，一半我还准备再进行投资……有风险的投资。”

“究竟是什么投资？”特蕾莎急切地打听：“说实话，我丈夫也有专门的理财顾问，但无论是多么有经验且有口碑的从业人员，都对我丈夫糟糕的财务表示吃惊和无能为力……我们不得已也做了两次风险投资，全都打了水漂，上个星期我丈夫还从我这里拿走了一百英镑，说是依靠赛马游戏，他有赢回来的可能。”

“我觉得这种东西完全不靠谱，”凯瑟琳道：“虽然我说出我的办法，你也可能会认为不靠谱。”

在特蕾莎的强烈要求下，凯瑟琳就道：“依靠我父亲的人脉，我考察了一下几个造船厂的生意，很多时候他们不会尽情生产，因为供大于求的话，他们会亏本。而生产出来的三角帆船最受欢迎，会被阿拉伯人买去，财大气粗的阿拉伯人有钱购买船只，而更多的英格兰本土人士，却一辈子也攒不齐购买一艘船只的价格。”

一艘船只的价格差不多在100到150英镑之间，一名士绅一年年薪不过20英镑，连士绅都要不吃不喝攒5年才买得起一艘船，何况普通人？

而大船要扬帆起航，还要购置其他设备、雇人手，包括经验丰富的海员，而且你出海不是凭空获得财富的，你还得准备物资，以作交换，这下算下来最低都要580英镑（5个船员出海地那种），才堪堪能出行。

这还不算船只在马六甲停泊，交给葡萄牙人的税，自从葡萄牙人占领了马六甲之后，就对所有贸易商船抽税，而且税率一年比一年高，从孟加拉来的货物的征税增至8，其他国家来的都是9。

很多港口停泊地船只都要纳人头税，凡船员少于5个人的，每人纳人头税半个里尔，超过5个人的船舶，每个人须纳3葡元，当然人头税就是按人头算的，可没有什么身高12米以下的小孩免票之类的政策。

这就是为什么大规模航海甚至要王室资助的原因，但不是所有国家都像西班牙地伊莎贝拉女王一样，有大胆的投资和惊人的运气，很多时候他们的投资得不到半点回报，就连老国王亨利七世的投资都打了水漂。