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128第一百二十四章（第1页）

皇后从没用过这种铁一样坚硬冰冷的口气训诫别人，当她说出口，却令人莫名一凛，心里竟生出畏惧之感，下意识就想屈膝服从。

听见皇帝表明了身份，老季几个早已焦急万分，可惜一直插不进话，好容易盼到皇后发令，忙依言行礼。薛定倾却木头桩子似的杵在那里，不知是发呆还是犯倔，看着格外刺眼。老季用力拽他的衣袖，薛定倾回过神来，目光慢慢移到皇后脸上，眼中溢满了难以言喻的失望。他尚在为她拼死一争，她却倒戈相向，为了维护皇帝而将锋芒对准了自己，好像自己才是她的敌人。真是太可笑了，薛定倾，枉你自以为聪明，实则不过是个自作聪明的蠢货。

薛定倾脸色一阵白一阵红，没什么笑意地笑了笑：“原来是我想错了。在元极宫的尊贵荣华面前什么都不值一提，是吗？”没有什么比这句话更伤人心，皇后脸上彻底没了血色，冷着脸没有回应，他皮笑肉不笑地又应了一句，“臣知道了，皇后娘娘。臣遵命，皇后娘娘。”说罢便后退一步，干脆利落地屈膝跪下，“臣冒犯君上，罪该万死。”

他俯下身，额头贴在暗红泥泞的地上，以一个卑微到极点的姿势匍匐在她面前。嫁入皇家后，这两年有无数的人在皇后面前下跪磕头，但是她从来没有想过有一天用这种姿态跪在她眼前的那个人会是老四，那个自从认识之后就朝夕不离，一起扛刀纵马，一起生死历遍，彼此间熟悉得就像树的左右枝丫，飞鸟的两只翅膀的老四。她心里有如千百把刀在肆意割绞，痛不可当，气血激烈翻涌，一股熟悉的铁锈味顺着喉咙猛冲上来，被咬住牙关硬生生咽了回去。

“平身。”这人终于俯首称臣，皇帝心里却没有半分胜利者的愉悦，胜是用皇权威压而来，对方根本没有别的选择。多少朝堂大事都能智珠在握，游刃有余，这件事却应对得如此生硬难看，风度全无，让他心里很不是滋味。皇后的手指无力地垂在他掌心，冷得仿佛一块冰。这股冰寒顺着手臂凉进了他的心里，引起一阵心慌。他忙侧头看去，见她面白如纸，看上去很不好。

皇帝下意识紧了紧手，想说些什么，忽而稍远处的树林突然传来急促的说话声，随即，护卫头领领着另一个穿常服的男子急匆匆赶了过来，二人脸上异常凝重，似乎发生了大事。

“皇上。普济寺出事了！”

这男子的容貌很眼熟，是普济寺里跟随护卫的羽林卫之一，他下衣摆直湿到膝盖以上，一路滴滴答答滴着水，看这模样像是从水路过的河，如今河水尚未全退，在这个时候冒险渡河报信，多半是寺里发生了什么。

男子明明有话要说，但是看了看薛定倾几人，又闭紧了唇。

皇帝深深看了薛定倾一眼，压抑住内心的情绪，拉着皇后走回到马车边，这里被简单清扫过，令人窒息的血腥气也淡去许多。

“什么事？”

男子欲言又止，似乎仍有些顾忌皇后还在场，但是皇帝无动于衷，完全没有避开她的意思，他只得如实奏道：“刘老夫人行刺太子妃。”

帝后皆是吃了一惊，幸而他马上又道，“好在并未得逞。她多番哀求说要求见太子妃，结果在见面时却拔下簪子要刺太子妃娘娘，幸而林将军有所防备，及时将人推开。——事后查明，那簪子上沾了砒霜。若刺破皮肤，便与吞服无异。”

又是砒霜。听到这个熟悉的字眼，皇后眉头微皱，目中泛起一丝冷意。

皇帝又问：“太子妃如何？”

“无碍，簪子只划破了衣服，并未伤及身体。整件事也无人中毒或受伤。”

护卫头领就建议道：“兹事体大，为今之计还是速速前往普济寺查明详情为好。援兵来护驾前浮桥已修得差不多，留守的人恰好撞见这人要渡河报信，忙将他领了来。现在浮桥多半已经完全修好，水位也比之前降了许多，此时渡河当无大碍。”

“好。”皇帝果断做了决定，“传令下去，留一队人在此善后，其余人稍后就过河。”

那两人领命退下，黄玉也识趣地退到一边，这处便只剩帝后两人。

此时已是深夜，夜风越发大了，带起一片浓重的水气，虽然看不见，却不知不觉凝在发上眉梢，发与眉仿佛都因此沉重了几分。这样沉郁的氛围，连带得人心情也更加低落。分明是同一个地方，方才的一点甜蜜却如流星般转瞬即逝，更早以前沉淀在心底的绵绵密密的难过再度被勾起。甜蜜也好，难过也好，都是来自眼前这一个人。想到这些心里就堵得紧，人也越发沮丧了。

皇帝转身探入马车内翻找片刻，取出一件薄披风，展开披在她肩上，是她素日常穿的那件。许是在马车里放置过的缘故，上面沾染了和他身上一样的龙涎香气，温和醇厚的味道钻入鼻中，熟悉中带着一点久违的陌生，温暖又伤心。

皇后仍是低垂着眼睛，视线只肯落在他垂落的衣袖上，抿住唇，慢慢舔掉齿间残留的血，才道：“之前还疑惑为何马车边只有十几二十个护卫，原来不是他们疏于防守，而是你将人手分去修桥了。”

见她肯开口说话，皇帝顿时喜出望外，他忙道：“普济寺后山失火的消息下午才传入京城，又因洪水阻路音讯不通，我担心你的安危，想尽快到达普济寺，就分出人手去修浮桥，不料被刺客钻空子生出这场祸事，幸而遇上你，才转危为安。”

皇后一愣，今晚的事接踵连绵，疲于应对，还没来得及去细想他为何突然出现在此地，现在才恍然明白其中内情。这个人私下出宫连夜赶路，受了这么大一场罪，竟然是为了自己。她忍不住抬头看过去，皇帝虽已尽力整理仪容，但与平日相比仍显得灰头土脸，一身狼狈，鬓角不显眼处还有一抹干涸的暗色痕迹。堵住心口的石头突然就碎了，就算明知他最喜欢打一棍子再给颗甜枣，她也还是没办法生他的气太久。

她叹了口气，伸出手，用指甲轻轻刮去他鬓边的血痕：“我听闻王康父子的死讯，担心有人借此兴风作浪，便想尽快赶回京告知此事。”她顿了顿，又道，“还有一件事，虽没有十足的证据，但还是必须说与你知晓，普济寺里的羽林卫恐怕是两拨心思，不能不防。”

身为皇后执掌后宫，却不包括后宫里守卫的羽林卫，自古以来羽林卫守卫皇城，只听命于天子一人，纵然皇后也不能染指，更不该染指。何况方家手握军权，本就怀璧其罪，更不能牵涉这等敏感军务，所以不但方昊从不与羽林卫中人结交，她也一直小心谨慎，有意与他们保持距离，除了和林远偶然结识，其他人连话都不曾说过几句，亦从不加以褒贬。但此事与他的安全息息相关，再不能三缄其口。

皇帝察觉了这番心意，心里一暖，顺势将她的手轻按在脸上：“此事我已知晓。你心里记挂我的安危，我很高兴。可是……”原本不该在这个时候说扫兴的话，但他心中后怕不已，每每想到就心神不宁，便忍不住温言劝道，“你安稳待在普济寺就足矣，有什么能比得上你的安全？暴雨山洪突发，山中何其危险。你孤身涉险，若有什么万一可如何是好？”

皇后又受了一通数落，越发郁郁不乐，却忽而发现一点异样，他的语气过于平静和笃定，仿佛所有事都尽在掌握，一点也不意外。她不免心生疑惑，继而醒悟到一件被自己忽略的小事，恍如一盆冷水当头浇下——今晚的护卫她居然一个都不认识！无论是起先守卫马车的那二十多个，还是后面的上百个援兵，这些人里没有一个曾在紫宸殿和太极殿前出现过，全部都是生面孔！

到这时她才终于明白过来，仿佛自言自语一般道：“原来你已经知道他们心怀不轨，也做了安排。”也对，他一向耳聪目明，心有城府，事事皆了然于胸，根本不需要别人来提醒。可笑自己又做画蛇添足的蠢事。那些牵肠挂肚的担忧，跋山涉水的艰难转瞬间全成了多此一举。该护的太子妃还出了意外，险些酿下大祸。如此无能，真是丢人到极点。浓浓疲倦和挫败感沉沉压在肩上，简直喘不过气来。