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172第一百七十二章（第1页）

2月20日，月曜日。雪云厚重，寒风刺骨，四野黢黑，伸手不见五指，唯有风声呼啸。

几盏煤油灯努力将麦克莱恩庄园照亮，庄园前的空地之上，已经有一大群人集结完毕，列队齐整，等待着长官训话。

仔细列数，一共12人。安娜、尼雅赫然在队伍最前列，她们是最为显眼的，因为身侧牵着一匹高大的雪驼。她们已经和雪驼熟悉了三四天，骑乘技巧业已熟稔。尼雅给雪驼起名“启明”，这是个汉语名字，用拉莱耶语做近似发音。

安娜很好奇这名字是什么意思，尼雅只是笑而不答。

她们身侧，分别站着尤金、康彤、克里斯蒂安·罗兰，后方第二排，站着乔西·霍克与哈利·霍克姐弟，叶娜·贾拉里、斯蒂芬·梅尔、波拉瑞斯·哈尔斯曼，以及贝拉·扎伊采夫。

查兰与朵丽丝并肩站立于队伍前方，扫视着队员们。查兰出声道：

“本次临高行动，你们是团长精选出来的队员。你们其中很多人都肩负着特殊的任务和使命。

“尼雅和安娜自不必说，乔西和哈利，你们是北郡人。我们抵达北郡时，需要做一次更充分的补给，这就需要你们帮忙了。

“此外，叶娜，你是亚述人，在我们抵达亚述境内后，翻译的任务交给你了。

“克里斯，你曾外派临高山脉附近的高原地带数月进行前期考察，向导的任务就交给你了。

“尤金，你是灵教会出身，更肩负着协调·教会的任务，尽管我知道你很不愿意，但只有你最熟悉教会。

“其余人，都是经历过此前一系列事件的队员，团长将你们选拔·出来，秉持着一个原则——在历次事件之中存活下来者为适者。你们已经是应对当前各种变局的最佳人选了，尤其是精神抗性方面。

“我知道大家心理已经很有负担，但我还是要说，你们肩负着整个世界的安危，请务必谨慎小心，听从指挥，团结至上！

“如果有生活上的困难，可以找朵丽丝总务商量，此次行动格温主任不随行，朵丽丝总务不仅要管着你们的吃喝拉撒，还兼着医疗的任务，你们千万体量她辛苦。”

查兰说这话时，朵丽丝瞟了她一眼，似笑非笑。

格温主任此次不随行的原因是，她需要留在庄园照看安娜的父亲杰洛姆。安娜此次出远门不知何时能归来，她十分信任格温主任的医术和品德，将神志不清的父亲托付给了她。

查兰紧了紧钻风的衣领，最后道：“好了，我话不多说，天气很冷，冒着风雪趁着月曜夜出发，也是因为目前的局势很紧张。我们现在立刻前往平斯克郡火车站，等待科考专列。尼雅，雪驼到时候需要上列车拖运，它很敏感，你最好陪着它。”

“是。”尼雅点头。

科考专列是皇室联合政府、西北公司专门为本次科考开设的专班，列车会将科考团成员一直拉到亚述王国境内，靠近穆兹达赫伦的终点站。接下来都是完全的冻土高原，铁轨无法再继续延长下去，科考队便需要换乘当地的高原牲畜，徒步出发。

穆兹达赫伦的高原牲畜其实就是牦牛，与地球上的牦牛别无二致。

而尼雅的雪驼却并不是地球上存在的生灵，这是种极其稀有的动物，它不仅能适应高原气候，在平原之上生存也毫无障碍。并且非常能够抵御寒冷，气力大、耐力强，不可多得。雪驼一胎只生育一个后代，孕育间隔长达三年，适合生育的年龄段只有十年。也就是说，一头雌性雪驼一生最多也就只能诞下四头小雪驼，这还是在全部都能成活的情况下。

因而，雪驼的种群数量天然很是稀少。再加上人类开发冰原后，对他们进行捕猎、驯化，并且对冰原环境造成了破坏，雪驼数量锐减，已经濒临灭绝了。

尼雅的这头雪驼“启明”，是探索者猎人团驻洛克公国的分部偶然间从一个牲畜贩子手里抢救下来的，本想放生，但“启明”自幼脱离了族群，很多保命的技能未能习得，独自返回冰原生存困难，且十分依赖人类。碰巧总部这里有了临高登山的计划，便千里迢迢渡过流放海峡，一直运到了临海郡，然后送到了尼雅手里。

“最后！莱布尼茨团长三日前已经离开平斯克郡，他有事情必须要处理，因而返回了临海郡。但他应当会在我们抵达穆兹达赫伦之后，前来与我们会和。可以确定的是，团长也会亲自参与本次行动。大家最后检查一下行装，确认无遗漏，我们这就出发！”查兰高声道。

尼雅和安娜轻装简行，二人只是各自背了一个看似装了很多东西的登山包，实际上绝大部分的物品都储存在伸缩腰包之中。背着登山包也只是为了掩人耳目，否则空着手就去临高，在外人看来实在太过怪异了。

团里为所有的队员配备了基本的登山装备——登山镐、靴钉、雪橇和指南针，各自一顶帐篷和一副睡袋，保暖和替换的衣物。一些应急食粮，燃料罐和折叠锅具。神眷者的身体素质不是普通人可比的，不过临高危险重重，哪怕是神眷者也绝不可掉以轻心。

众人怀着一种既兴奋又隐忧，既鼓舞又畏惧的矛盾心境出发了，此一行，吉凶难料，若能活下来，则成英雄。

风雪之夜，赶路的交通工具只有紧急调来的几辆夜骑马车。众人陆续登车，尼雅害怕安娜吹寒风，让她去坐夜骑车，安娜却非要和她一起骑着启明走。尼雅拗不过她，于是将背包背到身前，打个呼哨，启明便跪了下来，二人一起跨上了启明。安娜坐在尼雅身后，搂住她腰背。尼雅抓住缰绳，控制启明。